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窦建德(573一621)，清河漳南(今山东武城东北)人，隋末河北起义军的首领。

窦建德的父祖世代务农。他年轻时就很有胆略，武艺绝人，又能救济穷人，受到乡里百姓的敬重。曾当过里长，度犯法逃亡。

公元六一一年(大业七年)，隋炀帝下诏 征 兵去 打高丽。窦建德被官吏指定当了二百人的队长。这年山东 患水灾，窦建德的好友孙安祖的妻子饿死，官府还强迫孙安祖当兵去打高丽，逼得孙安祖杀了县令，藏匿在窦建德家中。这时窦建德尚未起程，他向孙安祖建议，趁着人心思乱的 时候，去于一番大事业。又说:高鸡泊(今山东平原县恩城西北)方圆数百里，蒲草深密，在那里聚集人马，观察形势，等待时机，“必有大功于天下”。以后，窦建德又替孙安祖组织起一支数百人的起义武装，由孙安祖率领进入高鸡泊。在窦建德起程后，官府发现窦建德同 孙 安祖等起义军有联系，就把他的全家杀害了。于是，窦建德就带 着 二百名士兵，投依清河高士达起义军。

由于窦建德的声望很大，不久，附近的农民起义军如孙安祖和张金称的部下，也都前来归附他，他的队伍日益壮大六一六年(大业十二年)，窦建德统率七千精兵，用伪降和偷袭的办法，击溃了隋琢郡通守郭绚的 军队，杀死 郭绚，威震山东。隋王朝又派太仆卿杨义臣进剿。窦建德建议高士达避开敌人的兵锋，机动作战，以逸待劳，何机出击。高士达不听，结果兵败牺牲。窦建德带着一百多个骑兵,攻占饶阳，收得三千多士兵,又回军平原,招集高士达旧部数干人自称将军,重振军威。他又接连攻下河北许多州县，队伍迅速扩大到十余万人。六一七年(大业十三年)正月，窦建德在乐寿(今河北献县)称长乐王,年号丁丑,设置百官，分治郡县。同年七月，隋场帝命源郡留守薛世雄带领三万军队南下，妄图联合王世充，南北夹击翟让的瓦岗军。

薛世雄至河间，驻兵于城南的七里井，准备先攻窦建德。窦建德一面选精兵数千人，埋伏于河间南面的大泽中，一面令驻守各城的义军撤离，声言要退到豆子鱿去，以造成薛世雄的错觉。夜里，窦建德亲率敢死队一千人，急速行军一百四十里，于黎明时，到达七里井。这时大雾弥漫，窦建德趁机率兵突入隋营，隋军崩溃，自相践踏面死的达一万多人。薛世雄仅带数十骑逃回深郡，不久病死。河间之战，窦建德消灭了隋王朝在河北的军事主力。不久，河北除了幽州以外，大部分那县都被窦建德起义军占领。六一八年(唐高祖武德年)十一月，窦建德改国号为“夏”，自称夏王，改元五凤。

窦建德自起义以来，每次打了胜仗，所得资财，都分给部下将士。他自奉甚俭，乎时只吃差菜和小米饭，他的妻子也从不穿绫罗锦绣。他平时能“与士卒均执苦”，在作时，身先士卒，“由是能致人死力”。他的军队纪律很好，既“无暴虐及民”，又“无淫凶于已”，“故兵所加而胜，令所到而服”。窦建德在军享宦傻之际，也能重视生产，境内出现了“劝课农桑，境内无盗，商旅野宿”的景象。但是，随着隋王朝的覆灭和军人武装制据局丽的出现，窦建德的思想反而转化到封建的正统观上来。隋炀帝被宇文化及杀死后，他遣使入吊。

后来他打败了字文化及，攻破聊城，首先去谒见萧皇后，“语皆称臣”，甚至穿着素服为隋炀帝尽哀，对于那些拥隋的官吏士人，他都一律目之为“义、“忠良”，“必加恩遇”。隋河间示王琼曾长期顽抗te起义军，诸将“请高之”，案建德不准，反严令诸将“敢妄动者夷三族”，并授王踪为瀛州刺史。隋滑州刺史王轨的奴仆杀王轨，献头给窦建德,窦建德认为:“奴杀主，大逆”，竟斩了王轨的奴仆，还把王轨的头送还滑州。六一 九年 四月，窦建德建起天子尴族，出入宫廷都有禁卫仪仗开道，摆出帝王的排场。这年十月，窦建德在洛州筑万春官，把都城从乐寿迁到洛州(今河北永年东南)。

六二O年( 武德三年)二月，唐高祖李渊派大军进逼洛阳，王世充求救于窦建德。窦建德于次年三月，率 军十余万，号称三十万，援王世充，驻兵河南成皋(今河南荣阳水镇)。李世民率军进驻武牢( 今河南求阳西)，双方相持月余。实建德数战不利，军心混乱。部下凌敬向他提出北攻河东以威胁关中的战略，他不听，认为这是“书生之见”决心同唐军决战。五月，窦建德陈兵牛口( 今求阳县北)，军营相连达二十里。唐军按兵不动，窦军求战不得。到了窦兵倦怠时，李世民突然指挥唐军进攻，窦军仓卒应战，被击溃。窦建德中架受伤，在牛口清( 今河南荣阳西北)被唐军俘获。七月，他在长安被害。

窦建德牺牲后，河北人民一直怀念他,为他建碑立祠。例如:在河北大名建有“窦建德庙”，临城县西北二十五里牛谷口有“窦王庙”,在保定县西南二十里有传说中的“窦建德墓”这些古迹充分表达了劳动人民对他的微仰。